- Startup-ul Fauna Robotics a prezentat Sprout, un robot umanoid de aproximativ 1 metru înălțime, construit să fie „sigur fizic și ușor de acceptat social”
- Are un corp din spumă moale, sprâncene mecanice expresive și un design inspirat din roboții simpatici din science-fiction
- Nu este gândit pentru consumatori, ci pentru universități, cercetători și dezvoltatori care au nevoie de o platformă gata de test
- Costă aproximativ 50.000 de dolari, deci este un „Baymax” pentru laboratoare, nu pentru sufragerie
- Printre primii clienți se numără Disney și Boston Dynamics, potrivit Associated Press
Fauna Robotics tocmai a arătat lumii un robot umanoid care nu arată ca un soldat metalic sau ca un utilaj industrial, ci ca un personaj scăpat dintr-un film Pixar.
Se numește Sprout și are o misiune neobișnuită pentru industria roboticii: să fie prietenos, nu intimidant.
Robotul măsoară aproximativ 3,5 feet (circa un metru), are un cap lat, sprâncene mecanice care transmit expresii și un exterior moale, capitonat. CEO-ul startup-ului, Rob Cochran, spune că inspirația a venit din partea „roboților buni” ai science-fiction-ului, precum Baymax sau Rosie din The Jetsons.
Andrew Liszewski scrie în The Verge că Sprout a fost gândit să fie „fizic sigur și social abordabil” — două cuvinte care, traduse simplu, înseamnă: să nu te temi de el când îl vezi.
De ce e diferit: un umanoid care nu are colțuri ascuțite și nici aer de Terminator
Majoritatea roboților umanoizi celebri ai ultimilor ani vin cu o estetică rece și tehnică:
- Optimus de la Tesla
- Atlas de la Boston Dynamics
- diverse prototipuri militare sau industriale
Sprout face exact opusul.
Fauna Robotics a insistat pe un design care să elimine riscurile de accident:
- fără muchii ascuțite
- fără puncte de prindere periculoase („no pinch points”)
- un corp din spumă moale
- greutate mică, astfel încât un singur om îl poate căra
- mișcare silențioasă, ca să nu pară o mașinărie agresivă
Practic, dacă roboții viitorului vor lucra printre oameni, Sprout e un exemplu clar că trebuie să fie construiți ca niște colegi de spațiu, nu ca niște utilaje.
Cui se adresează Sprout: nu gospodinelor, ci cercetătorilor
Deși arată pregătit să spele vase sau să strângă jucării prin casă, Sprout nu este un robot de uz casnic — cel puțin nu încă.
Fauna Robotics îl vinde în primul rând ca platformă pentru:
- laboratoare de robotică
- universități
- cercetători în inteligență artificială
- dezvoltatori care vor să experimenteze aplicații noi
Startup-ul spune că „movement, perception, navigation and expression” funcționează „out of the box”.
Cu alte cuvinte: robotul vine deja cu mers, orientare și interacțiune de bază, astfel încât cumpărătorii să se poată concentra pe idei noi, nu pe lecții de „cum să mergi fără să cazi”.
Prețul: 50.000 de dolari pentru un „Baymax experimental”
Sprout nu e pentru buzunarul consumatorului obișnuit.
Prețul este estimat la 50.000 de dolari, potrivit Associated Press.
Asta îl face:
- mult mai ieftin decât dezvoltarea unui umanoid de la zero
- probabil mai accesibil decât roboții avansați precum Atlas
- dar complet inaccesibil pentru publicul larg
Totuși, startup-ul spune că deja are clienți mari: Disney și Boston Dynamics, ceea ce sugerează că interesul pentru roboți mai „umani” ca design crește rapid.
De ce contează Sprout: viitorul roboticii e și despre emoție, nu doar despre motoare
Sprout este mai mult decât un robot simpatic.
Este un semnal clar că următorul val în robotică nu va fi doar despre:
- eficiență
- forță
- automatizare
Ci și despre:
- încredere
- interacțiune umană
- design prietenos
- acceptare socială
Pe măsură ce inteligența artificială se mută din ecrane în corpuri fizice, roboții vor intra inevitabil în spațiile noastre: spitale, depozite, școli, poate cândva și locuințe.
Iar primul pas nu este să fie mai puternici.
Primul pas este să nu pară periculoși.
Sprout e un robot construit exact pe această idee: înainte să îți fie util, trebuie să îți fie… acceptabil.