• Florida testează robo-iepuri ca momeală pentru pitoni invazivi
• Dispozitivele imită căldura, mișcarea și mirosul unui iepure real
• Costul per unitate: aprox. 4.000 USD, finanțat de autorități
• Pitonii au eliminat 95% din micile mamifere din Everglades
• Proiectul este în fază de testare, dar primele semne sunt promițătoare

În inima mlaștinilor din Florida, unde pitonii birmanezi au decimat fauna locală, autoritățile au scos la înaintare un aliat neașteptat: robo-iepuri.

La prima vedere, par niște jucării banale, dar sunt echipați să imite căldura, mișcările și chiar mirosul unui iepure de mlaștină. Exact prada preferată a pitonilor.

Cum funcționează experimentul

Fiecare robo-iepure costă aproximativ 4.000 de dolari, este alimentat solar și controlat de la distanță. Ei sunt plasați în mici țarcuri cu camere video.

Când un piton se apropie, sistemul trimite o alertă către echipele de capturare.

„Problema nu e să-i scoți din ecosistem, ci să-i găsești. Sunt incredibil de bine camuflați”, explică Mike Kirkland, biolog responsabil cu speciile invazive din South Florida Water Management District.

De ce e nevoie de astfel de tactici

Pitonii birmanezi, scăpați din terarii sau eliberați de proprietari, s-au adaptat perfect în Everglades. Rezultatul? O catastrofă ecologică: 95% dintre mamiferele mici au dispărut, iar numărul păsărilor s-a prăbușit.

Estimările vorbesc de zeci de mii până la 300.000 de pitoni în sălbăticie. Între 2000 și 2024 au fost capturați peste 23.000 de exemplare, dar efectele se simt prea puțin.

Concursuri și soluții neconvenționale

În fiecare an, Florida organizează Python Challenge, un concurs cu premii de până la 10.000 USD pentru cei care prind cei mai mulți șerpi.

Dar chiar și cu sute de participanți, rezultatele rămân modeste: câteva sute de pitoni capturați, într-un ocean de reptile.

În trecut, autoritățile au încercat și cu iepuri vii drept momeală, dar metoda s-a dovedit prea costisitoare și greu de gestionat. Robo-iepurele schimbă jocul: e ieftin de întreținut, rezistent și mereu disponibil.

Primele rezultate și ce urmează

Proiectul e abia la început, însă autoritățile sunt optimiste.

„Suntem în fază incipientă, dar suntem încrezători că va funcționa odată ce reglăm detaliile”, spune Kirkland.

Dacă experimentul va avea succes, robo-iepuri ar putea deveni parte din arsenalul standard în lupta pentru salvarea ecosistemului din Everglades.

Citește și

• Cercetătorii au dezvoltat un chatbot care își dă seama dacă mâncarea din farfurie te poate omorî. A.I.-ul detectează toxinele mortale
• SpaceX a realizat cu succes un zbor de testare al Starship, cea mai mare și mai puternică rachetă construită până acum
• Huawei Mate XTs sosește pe 4 septembrie. Un tri-fold cu stylus și ambiții mari