- NASA lansează misiunea Artemis II cu 4 astronauți la bord în această noapte.
- Echipajul este compus din Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch și Jeremy Hansen.
- Misiunea durează 10 zile și ocolește Luna fără aselenizare.
- Echipajul poate depăși recordul Apollo 13 de 248.655 mile.
Misiunea Artemis II, cu 4 astronauți la bord, intră în ultimele ore înaintea lansării spre Lună. Toate verificările au fost făcute, timpul pare optim, dar misiunea rămâne una cu risc înalt.
Pe plajele din Florida, peste 400.000 de spectatori așteaptă să vadă un eveniment care nu s-a mai întâmplat de 53 de ani. Pregătirile sunt aproape complete în Florida, iar lansarea, care are o fereastră de oportunitate de câteva zile, rămâne fixată pentru azi, ora 01:24, după câteva amânări.
Prognoza este optimistă și indică 80% condiții favorabile lansării. Principalele riscuri țin de nori și vânt, dar este monitorizată atent și activitatea solară. Motoarele RS-25 au trecut toate verificările, senzorii și sistemele care au ridicat probleme funcționează acum normal, iar treapta superioară este stabilizată complet. Orion are bateriile de zbor încărcate integral, iar sistemele de viață și comunicații sunt pregătite.
Costumele astronauților au fost verificate atent, iar testele confirmă etanșarea și presiunea corectă. Personalul neesențial a fost deja evacuat, iar secvențiatorul de sol, care coordonează mii de comenzi critice, a pornit în această dimineață. Este o misiune considerată totuși cu risc ridicat.
Care sunt riscurile pe care le înfruntă cei 4 astronauți?
Riscul major rămâne revenirea capsulei Orion pe Pământ. Viteza sa va depăși 40.000 de kilometri pe oră. Este aproape dublu față de o revenire de pe ISS. Solicitările termice cresc foarte mult aici.
În 2022, Artemis 1 a avut probleme serioase: aproximativ 100 de bucăți s-au desprins din stratul ablativ al scutului termic. Fragmentele puteau afecta parașutele capsulei. Riscul includea pierderea vehiculului și, deci, a echipajului.
NASA a schimbat acum traiectoria de reintrare, care va fi mai directă, fără ricoșeu. Temperatura va depăși totuși 2.700 de grade Celsius, dar durata expunerii scade semnificativ. Materialul nou apare însă abia pentru misiunea Artemis 3, cea care va duce oamenii pe suprafața Lunii, în timp ce această misiune folosește varianta actuală.
Și ESA contribuie la misiune cu modulul european ESM.