- Telescopul James Webb a descoperit un sistem extrem de rar în care cel puțin cinci galaxii fuzionează la numai 800 de milioane de ani după Big Bang.
- Acest „Quintet JWST” este o structură complexă formată din cinci galaxii și 17 aglomerări galactice.
- Descoperirea oferă indicii valoroase despre formarea galaxiilor masive şi inactivarea rapidă a acestora în universul timpuriu.
Telescopul spațial James Webb a descoperit un sistem extrem de rar în care cel puțin cinci galaxii din universul timpuriu fuzionează, la doar 800 de milioane de ani după Big Bang.
Această fuziune multiplă, denumită „Quintetul JWST”, conține și 17 aglomerări galactice, iar cercetătorii consideră că astfel de coliziuni sunt extrem de rare atât în simulările teoretice, cât și în observațiile anterioare.
Autorul principal al studiului, Weida Hu de la Universitatea Texas A&M, a subliniat că depistarea unui astfel de sistem este o mare oportunitate pentru înțelegerea formării galaxiilor masive în universul timpuriu, întrucât fuziunile joacă un rol esențial în evoluția acestora.
Cele cinci galaxii sunt legate fizic printr-un halou mare de gaz, sugerat de datele obținute cu ajutorul camerei NIRCam de pe JWST, iar ele sunt bogate în hidrogen și oxigen, ceea ce indică formarea intensă de noi stele.
Comparativ cu un sistem similar din universul local, Cvintetul lui Stephan, „Quintetul JWST” prezintă o rată mult mai ridicată a formării stelare, ceea ce ar putea însemna că aceste galaxii în fuziune vor evolua într-o galaxie masivă și inactivă relativ rapid, în aproximativ 1 până la 1,5 miliarde de ani după Big Bang.
Această descoperire oferă perspective valoroase asupra modului în care galaxii gigantice inactive s-au format atât de devreme în istoria universului și deschide noi căi de cercetare în astrofizică.