- Un studiu de la Queen Mary University of London și UCL sugerează că oamenii pot „simți” obiecte ascunse în nisip înainte de contact direct
- Abilitatea, numită „remote touch”, era cunoscută până acum mai ales la păsări care își găsesc prada sub nisip
- Participanții au localizat un cub îngropat cu o precizie de peste 70%, doar prin mișcări fine ale degetelor
- Cercetătorii au comparat oamenii cu un robot antrenat cu AI: robotul „simțea” mai departe, dar greșea mai des
- Descoperirea ar putea ajuta la dezvoltarea de roboți pentru arheologie, salvare și explorare pe Marte
Îți plimbi degetele prin nisip și, fără să atingi nimic, știi că acolo e un obiect ascuns.
Dar fix asta sugerează cercetătorii de la Queen Mary University of London și University College London (UCL): oamenii ar putea avea o formă surprinzătoare de percepție tactilă la distanță, pe care ei o numesc „remote touch”.
Nu e vorba de telepatie sau magie, ci de ceva mult mai interesant: mâna umană pare capabilă să detecteze vibrații și mișcări microscopice transmise prin nisip.
Inspirația vine din natură: păsările care „văd” prada sub nisip
Înainte să ajungem la oameni, trebuie să ne uităm la păsări.
Unele păsări de țărm, cum sunt sandpiperii și ploverii, sunt experți în a găsi insecte sau crustacee îngropate sub nisip.
Nu scotocesc la întâmplare: ele detectează mici perturbări în boabele de nisip, ca și cum ar avea un „radar tactil”.
Acest fenomen e documentat în studiile despre percepția animală, iar echipa britanică s-a întrebat: dacă păsările pot, oare și noi putem?
Experimentul care pare banal… dar rezultatele sunt șocante
Testul a fost simplu și genial:
- participanții își mișcau ușor degetele printr-o cutie cu nisip
- undeva dedesubt era îngropat un cub solid
- scopul era să localizeze cubul înainte de a-l atinge efectiv
Și surpriză: oamenii au reușit.
În medie, participanții au avut o precizie de 70,7%, detectând obiectul prin schimbări aproape imperceptibile în rezistența nisipului.
Cercetătorii spun că mâna percepe mici „reflecții mecanice”: nisipul se mișcă diferit când întâlnește o suprafață solidă ascunsă.
Oameni vs roboți: cine are cel mai bun simț tactil?
Ca să facă lucrurile și mai interesante, cercetătorii au introdus un competitor: un robot.
Au folosit un braț robotic UR5, echipat cu un senzor tactil și un model AI de tip LSTM (Long Short-Term Memory), antrenat special să detecteze obiecte îngropate.
Rezultatul duelului:
- oamenii: precizie ~70%
- robotul: detectează de la distanță mai mare
- dar produce multe „false alarms”, ajungând la doar ~40% precizie totală
Cu alte cuvinte: robotul e curios și vede mai departe, dar mâna umană e mai sigură pe ea.
De ce contează descoperirea? Touch-ul uman e mai „lung” decât credeam
În mod normal, atingerea e considerată un simț de contact: simți doar ce atingi.
Acest studiu sugerează însă că „câmpul” simțului tactil este mai extins — mâna poate interpreta informații din mediu înainte de contactul direct.
Elisabetta Versace, coordonatoarea experimentelor pe oameni, spune că este prima dată când remote touch este demonstrat la oameni și că descoperirea schimbă modul în care înțelegem lumea perceptivă.
Ce aplicații ar putea avea? De la arheologie la explorarea lui Marte
Aici începe partea cu adevărat practică.
Cercetătorii cred că această descoperire poate inspira tehnologii tactile avansate pentru:
- arheologi care vor să găsească artefacte fără să le spargă
- roboți de salvare care caută obiecte sau oameni sub dărâmături
- explorarea solului marțian, unde vizibilitatea este limitată
- operațiuni subacvatice sau în medii periculoase
Pe scurt: dacă atingerea poate „vedea” la distanță, atunci roboții viitorului ar putea face la fel.