- Roverul marțian a analizat 28 de ore de înregistrări pe parcursul a doi ani.
- Acestea sunt primele dovezi că Marte poate genera activitate electrică atmosferică.
- Fenomenul seamănă cu furtunile de nisip electrificate observate pe Pământ.
- Descoperirea transforma modul în care înțelegem chimia atmosferică marțiană.
O descoperire remarcabilă schimbă percepția asupra atmosferei marțiene: înregistrările roverului Perseverance indică posibile descărcări electrice pe Marte. Fenomenul, surprins în timpul vârtejurilor de
praf, sugerează că planeta are procese atmosferice mai complexe decât se credea.
Ce au identificat oamenii de știință în datele colectate de Perseverance?
Analizând 28 de ore de înregistrări realizate pe parcursul a doi ani marțieni, echipa a descoperit semnale audio și electromagnetice asemănătoare unor „mini-fulgere”. Aceste descărcări electrice reprezintă primele dovezi concrete că Marte poate genera activitate electrică atmosferică, un fenomen considerat improbabil până acum, din cauza aerului rarefiat și extrem de uscat al planetei.
Cum se produc aceste descărcări electrice în atmosfera marțiană?
Ele apar odată cu trecerea vârtejurilor de praf – mici tornade alimentate de curentul încălzit ce se ridică de la sol – și în interiorul fronturilor de furtuni de praf. Mișcarea violentă a particulelor creează frecare și separare de sarcini, generând impulsuri electrice detectabile de instrumentul SuperCam. Fenomenul seamănă cu furtunile de nisip electrificate observate pe Pământ, dar are o intensitate mai redusă datorită atmosferei subțiri de pe Marte.
Ce relevanță are această descoperire pentru cercetarea viitoare pe Marte?
Descoperirea poate transformă modul în care înțelegem chimia atmosferică marțiană, deoarece electricitatea influențează reacțiile dintre particule și dezvoltarea compușilor. În plus, oferă indicii despre dinamica prafului – un factor esențial pentru misiunile robotice, panourile solare și echipamentele viitoarelor echipaje umane. Activitatea electrică ar putea contribui la formarea unor molecule importante pentru evaluarea habitabilității trecute a planetei, făcând din Marte un subiect și mai interesant pentru misiunile ce urmează.