- Marea Britanie lansează un plan pentru eliminarea testelor pe animale, începând cu 2026
- Guvernul investește peste £75 de milioane în metode alternative: AI, bioprintare 3D, organ-on-a-chip
- Primele teste vizate: iritarea pielii și ochilor, urmate de testele Botox
- Organizațiile pentru animale salută inițiativa, dar cer implementare reală și reglementări clare
- Cercetătorii avertizează: înlocuirea completă ar putea dura un deceniu sau mai mult, dar direcția este ireversibilă
Guvernul Marii Britanii a lansat un plan ambițios care ar putea schimba radical modul în care sunt testate medicamentele și substanțele chimice: eliminarea treptată a testelor pe animale și înlocuirea lor cu tehnologii precum inteligența artificială, bioprintarea 3D și modelele „organ-on-a-chip”.
„Nimeni dintr-o țară a iubitorilor de animale nu vrea să vadă suferință inutilă. Vom sprijini știința care oferă alternative sigure și eficiente”, a declarat Lord Patrick Vallance, ministrul britanic al științei.
Ținta? Primele teste eliminate complet până în 2026, iar în 2030 – o reducere semnificativă a experimentelor pe câini și primate.
Ce prevede concret planul britanic
Documentul guvernamental, descris drept un „roadmap spre o știință fără animale”, prevede o tranziție etapizată:
- Până în 2026: dispar testele de iritare a pielii și ochilor.
- Până în 2027: testele de potență Botox pe șoareci vor fi înlocuite cu teste pe celule umane.
- Până în 2030: scad semnificativ experimentele farmacocinetice pe câini și primate.
Pentru ca aceste termene să nu rămână simple promisiuni, guvernul a alocat £60 de milioane pentru aprobarea rapidă a metodelor alternative și încă £15,9 milioane pentru cercetare în parteneriat cu Wellcome Trust, Innovate UK și Medical Research Council.
Cinci echipe științifice din Regatul Unit lucrează deja la modele umane in vitro pentru ficat, creier, cancer, durere și sistemul circulator — o mică armată de laboratoare care încearcă să reproducă biologia umană fără a implica nicio coadă, blană sau ureche de șoarece.
Tehnologia care ia locul testelor clasice
Viitorul științei britanice sună ca un film SF, dar este cât se poate de real:
- Organ-on-a-chip: microdispozitive care imită structura și funcțiile organelor umane. Un „ficat pe cip” poate arăta cum reacționează corpul la un nou medicament, fără să fie nevoie de animale.
- Bioprintare 3D: țesuturi umane imprimate strat cu strat pentru a testa toxicitatea substanțelor.
- AI și machine learning: algoritmi care analizează mii de molecule pentru a prezice efectele unui medicament – înainte ca acesta să fie testat fizic.
Lord Vallance a comparat noul plan cu „o revoluție digitală a cercetării medicale”.
Reacții: între entuziasm și prudență
Organizațiile pentru drepturile animalelor au salutat inițiativa, dar au cerut transparență și consecvență.
„Dacă va fi susținut și implementat corect, acest plan ar putea accelera sfârșitul testelor pe animale – un câștig pentru știință, societate și etică”, a spus Barney Reed, expert RSPCA.
Industria farmaceutică, însă, merge pe linia echilibrului.
Richard Torbett, directorul executiv al Association of the British Pharmaceutical Industry, a subliniat că „siguranța pacienților depinde de dovezi solide”.
Pe scurt: AI-ul și celulele imprimate 3D sunt promițătoare, dar nu pot înlocui complet complexitatea unui organism viu — cel puțin nu încă.
Ce urmează?
În pofida entuziasmului, guvernul recunoaște că tranziția va fi de durată.
Testarea pe animale este încă cerută prin reglementări internaționale, iar înlocuirea completă va necesita ani de validare și schimbări legislative.
Totuși, direcția este clară.
Marea Britanie vrea să devină lider global în cercetarea etică, iar combinația dintre AI, biotehnologie și știința de laborator ar putea transforma visul unei cercetări fără animale într-un obiectiv realist.