- Experimentul DUNE va studia neutrinii pe o distanță de 1287 de km.
- Cercetătorii caută noi dimensiuni ale Universului dincolo de cele cunoscute.
- Primele rezultate ale DUME sunt așteptate până în anul 2030.
DUNE, adică Deep Underground Neutrino Experiment, este unul dintre cele mai ambițioase proiecte de fizică a particulelor. Neutrinii generați de acceleratorul de la Fermilab din Illinois călătoresc 1300 km până în laboratorul subteran Sanford, situat la mare adâncime în Dakota de Sud.
Aceste particule aproape invizibile pot traversa materia fără să interacționeze. Cu toate acestea, experimentele complexe pot dezvălui modul în care „oscilează” între diferite tipuri: muon, electron și tau.
Dimensiuni ascunse în spațiul tridimensional
DUNE încearcă să răspundă unei întrebări esențiale: există mai multe dimensiuni decât cele percepute? Teoria dimensiunilor mari suplimentare, propusă din 1998, susține că Universul nostru tridimensional face parte dintr-un spațiu mai vast, cu dimensiuni ascunse.
Simulările arată că DUNE poate detecta aceste dimensiuni dacă sunt de ordinul a jumătate de micron – o scară incredibil de mică, dar măsurabilă pentru echipamentele experimentului.
Cercetătorii vor să observe dacă probabilitățile de oscilație ale neutrinilor sunt afectate de prezența acestor dimensiuni. Orice distorsiune detectată ar putea fi dovada existenței lor.
Un pas spre explicarea gravitației
Dacă descoperirea va fi confirmată, DUNE ar putea explica de ce gravitația este atât de slabă comparativ cu celelalte forțe. Teoriile actuale sugerează că gravitația ar „scăpa” parțial în aceste dimensiuni suplimentare.
Implicațiile pentru viitorul fizicii
Pe lângă căutarea dimensiunilor ascunse, DUNE va contribui la măsurători precise ale parametrilor neutrinilor și la o mai bună înțelegere a dezechilibrului dintre materie și antimaterie.
Acest dezechilibru a fost esențial pentru formarea Universului după Big Bang. Dacă antimateria ar fi fost în cantitate egală cu materia, cele două s-ar fi anihilat reciproc, iar Universul nu ar fi existat.
Combinarea datelor obținute de DUNE cu alte cercetări, cum ar fi cele realizate în acceleratoarele de particule sau prin studii cosmologice, poate duce la o adevărată revoluție în fizică.
Cercetătorii sunt optimiști că, pe termen lung, aceste experimente vor dezvălui indicii cruciale despre legile fundamentale care guvernează Universul.