- Astronomii au descoperit 128 de noi sateliți ai lui Saturn, care acum are un total de 274 de luni, depășind Jupiter ca „rege al lunilor” din sistemul solar.
- Noii sateliți au fost identificați folosind tehnica „shift and stack” și sunt majoritar luni neregulate, cu forme neregulate și diametre mici.
- Luni noi vor primi nume inspirate de zeii galici, nordici și inuiți, iar descoperirile ridică întrebări despre definiția unei luni în contextul creșterii numărului acestora.
Astronomii au descoperit 128 de sateliți noi care orbitează în jurul lui Saturn, consolidându-i poziția ca lider în clasamentul sateliților din sistemul solar, depășind Jupiter. Acum, Saturn are 274 de luni, aproape de două ori mai multe decât toate celelalte planete la un loc. Echipa de cercetători, care a mai descoperit 62 de sateliți ai lui Saturn, a făcut aceste descoperiri în urma unor observații suplimentare realizate în 2023.
Dr. Edward Ashton, cercetător principal, a declarat că nu crede că Jupiter va ajunge vreodată Saturn în ceea ce privește numărul de luni. Deocamdată, Uniunea Astronomică Internațională a recunoscut oficial noii sateliți și le-a atribuit denumiri provizorii, urmând ca în viitor aceștia să primească nume inspirate de zeii galici, nordici și inuiți canadieni. Majoritatea noilor luni fac parte din grupul nordic, iar astronomii continuă să caute zeități vikinge mai puțin cunoscute pentru a le asocia cu aceste luni.
Noile luni sunt „luni neregulate”, având forme neregulate și diametre mici, de doar câțiva kilometri. Descoperirile subliniază posibile dezacorduri viitoare legate de definiția unei luni, având în vedere numărul tot mai mare de astfel de obiecte în jurul Saturnului.