- În 2019, Bill Gates i-a spus lui Satya Nadella că investiția în OpenAI va fi „ca și cum ar da foc la un miliard de dolari”
- Microsoft a făcut totuși investiția și a continuat să pompeze peste 13 miliarde $ în startup-ul AI
- Azi, compania deține 27% din OpenAI, o participație evaluată la 135 miliarde $
- ChatGPT a devenit un produs global, cu 800 milioane de utilizatori săptămânal
- Povestea marchează una dintre cele mai spectaculoase transformări din istoria industriei tehnologice — și dovedește că, uneori, viziunea bate prudența
În 2019, Microsoft lua o decizie pe care mulți din industrie o considerau o nebunie: o investiție de 1 miliard de dolari într-o mică organizație nonprofit numită OpenAI.
Chiar și Bill Gates, cofondatorul companiei, a privit sceptic entuziasmul CEO-ului Satya Nadella.
„Ține minte, era o organizație nonprofit. Bill mi-a spus ceva de genul: Da, Satya, o să arzi miliardul ăsta de dolari,” a povestit Nadella într-un interviu recent pentru canalul YouTube TPBN.
La acea vreme, OpenAI nu avea un produs, un model de afaceri sau vreo garanție că va reuși.
Dar Nadella a mers mai departe. Cu aprobarea consiliului, Microsoft a pariat pe inteligența artificială – o miză riscantă, dar care avea să se transforme într-una dintre cele mai profitabile decizii din istoria tehnologiei.
De la pariu riscant la jackpot digital
Fast-forward în 2025: ChatGPT este un fenomen global, iar Microsoft este partenerul strategic numărul unu al OpenAI.
Compania a investit în total peste 13 miliarde de dolari, iar cota sa de 27% în noua entitate OpenAI Group PBC este acum evaluată la aproape 135 de miliarde de dolari.
Pentru comparație: acea „miliardă de dolari pe foc” valorează azi cât PIB-ul unei țări mici.
Microsoft a integrat tehnologiile OpenAI în tot ecosistemul său: Copilot în Office 365, AI Assistant în Windows, Bing Chat, Azure OpenAI Services – toate bazate pe aceeași tehnologie care i-a făcut pe sceptici să ridice sprâncenele în 2019.
Bill Gates și „momentul de îndoială”
Chiar dacă azi este un susținător vocal al AI-ului, Bill Gates nu a fost la fel de optimist la început.
În 2019, OpenAI era un proiect de cercetare cu o misiune idealistă – „să asigure că AI-ul aduce beneficii întregii omeniri”. Nimic despre profit, niciun plan concret.
„Nimeni nu se gândea că asta va deveni un business uriaș,” a spus Nadella. „Dar am avut curajul să spunem hai să încercăm.”
Și acel „hai să încercăm” a schimbat complet traiectoria Microsoft.
Astăzi, OpenAI e sinonim cu revoluția AI, iar Microsoft e motorul ei financiar și tehnologic.
Ceea ce în 2019 părea o greșeală scumpă a devenit o lecție despre viziune și risc calculat.
De ce e relevant acum
Povestea lui Nadella și Gates e mai mult decât un episod amuzant din culisele Silicon Valley. Este o demonstrație practică a ceea ce înseamnă leadership vizionar într-o industrie volatilă.
Când toți ceilalți se temeau de eșec, Microsoft a pariat pe o idee care nici măcar nu promitea profit – doar potențial.
Rezultatul?
- Microsoft a devenit cel mai valoros jucător AI din lume,
- OpenAI a schimbat complet felul în care lucrăm și interacționăm cu tehnologia,
- iar expresia „arzi un miliard de dolari” a căpătat un sens complet nou.
În retrospectivă, poate că Gates nu greșea: Microsoft chiar a ars acel miliard – dar în loc de cenușă, a rămas cu aur digital.
Lecția din spatele miliardului „ars”
Rar se întâmplă ca o decizie de afaceri să aibă impact global.
Dar în 2019, când Nadella a semnat acel acord cu OpenAI, a declanșat o reacție în lanț care a schimbat nu doar Microsoft, ci și întreaga industrie tech.
„Nu am investit crezând că va fi o mină de aur. Am făcut-o pentru că știam că direcția lumii merge spre AI,” a spus Nadella.
Astăzi, cu peste 800 de milioane de utilizatori ChatGPT pe săptămână și o piață AI estimată la peste 3000 de miliarde $ până în 2030, Microsoft și OpenAI par de neoprit.
Și totul a început cu o conversație între doi oameni și o întrebare simplă: Merită să riscăm un miliard de dolari?