- Curățarea manuală a canalizării e ilegală, dar mii de oameni încă intră zilnic în canalizare
- Între 2019 și 2023, peste 370 de muncitori au murit sufocați de gaze toxice
- Genrobotics Bandicoot și G-Mammoth sunt roboți creați în India pentru a curăța canalele în locul oamenilor
- Guvernele investesc milioane de dolari în mecanizare, dar infrastructura face implementarea dificilă
- Problema e una tehnologică, socială și de drepturi umane, roboții sunt doar începutul
În teorie, manual scavenging, curățarea manuală a canalizărilor și foselor septice, este interzis în India de mai bine de un deceniu.
În practică, însă, mii de oameni, majoritatea din comunități Dalit, încă intră zilnic în canale pentru a le curăța cu mâinile.
Rezultatul e tragic: între 2019 și 2023, peste 370 de muncitori au murit sufocați de gaze toxice precum metanul și amoniacul.
Bandicoot, robotul care coboară în locul oamenilor
O parte din soluție vine din Kerala, unde startup-ul Genrobotics a inventat robotul Bandicoot. Cu picioare mecanice, cameră cu vedere pe timp de noapte și senzori de gaz, robotul e practic un „scafandru mecanic” pentru canalizare.
Mai nou, compania a lansat și G-Mammoth, un utilaj complex capabil să curețe cu jeturi de apă sub presiune, să aspire deșeurile și să transmită video în timp real din subteran.
Încercări guvernamentale, rezultate amestecate
Guvernele au început să investească: în Maharashtra, de exemplu, autoritățile au aprobat peste 47 de milioane de dolari pentru achiziția de roboți, dar recunosc că aproape 8.000 de oameni încă fac această muncă manuală.
În Delhi, autoritățile folosesc mașini montate pe camioane, cu brațe mecanice și jeturi de apă, însă în străzile înguste muncitorii tot intră în canale.
Problema infrastructurii: nu toate canalele sunt la fel
Activistul Bezwada Wilson atrage atenția că soluția nu e doar tehnologică.
„Nu poți veni cu o mașină și să o forțezi pe un sistem de canalizare care nu a fost proiectat niciodată la standarde moderne”, spune el.
Multe canale au dimensiuni variabile, sunt înguste sau neplanificate, ceea ce face ca roboții să nu se potrivească oriunde.
De ce contează mai mult decât tehnologia
Roboții precum Bandicoot nu sunt doar despre eficiență, ci despre demnitatea muncii și drepturile omului. Eliminarea muncii manuale în canalizare ar însemna mai puține decese și ruperea unui cerc vicios de discriminare socială.
Totuși, pentru ca schimbarea să fie reală, India are nevoie nu doar de roboți, ci și de investiții în infrastructură și de politici sociale curajoase.