Pichai trimite inteligența artificială pe orbită cu o rachetă SpaceX. Google testează centre de date în spațiu

• Google lansează pe 1 octombrie un satelit-prototip pentru Project Suncatcher, la bordul unei rachete SpaceX.
• Satelitul va testa patru cipuri TPU Google în condițiile extreme din spațiu, inclusiv radiațiile și disiparea căldurii.
• Proiectul susținut de Sundar Pichai testează posibilitatea ca, în viitor, centrele de date pentru inteligență artificială să funcționeze pe orbită.

Google face primul pas concret către centre de date pentru inteligență artificială amplasate în spațiu. Compania pregătește lansarea unui satelit-prototip din cadrul Project Suncatcher, care va ajunge pe orbită la bordul misiunii SpaceX Transporter-18. Lansarea este programată pentru 1 octombrie.

Satelitul, construit împreună cu compania Planet, transportă patru cipuri TPU, procesoarele dezvoltate de Google special pentru sarcini de inteligență artificială. Misiunea ar urma să dureze aproximativ un an, timp în care inginerii vor analiza modul în care cipurile rezistă la radiațiile din spațiu și la condițiile termice extreme, scrie Space.com.

Una dintre cele mai mari probleme este răcirea. Pe Pământ, centrele de date folosesc sisteme complexe de ventilație și răcire, însă în vidul cosmic nu există aer care să preia căldura produsă de procesoare. Google testează o combinație de conducte termice și radiatoare speciale pentru a împiedica supraîncălzirea componentelor.

Project „Suncatcher” pornește de la ideea că orbita ar putea oferi un avantaj uriaș pentru infrastructura A.I.: acces aproape continuu la energia solară. Google estimează că sateliții aflați pe orbită joasă ar putea genera de până la opt ori mai multă energie solară decât sisteme comparabile amplasate la sol.

Planul pe termen lung este mult mai ambițios decât un singur satelit. Google analizează construirea unor grupuri de sateliți conectați între ei prin lasere și capabili să împartă sarcini complexe de procesare A.I.. În 2027, compania intenționează să testeze două noi aparate pe orbită pentru a verifica inclusiv comunicațiile laser dintre sateliți.

Sundar Pichai a prezentat proiectul drept unul dintre pariurile tehnologice pe termen lung ale Google. Compania spune că obiectivul nu este mutarea imediată a centrelor de date în spațiu, ci verificarea tehnologiilor care ar putea face posibilă, în următorii ani, dezvoltarea unei infrastructuri A.I. la scară mare pe orbită.

Dacă testele vor avea succes, centrele de date orbitale ar putea reduce presiunea asupra rețelelor electrice și a terenurilor folosite în prezent pentru infrastructura A.I.. Proiectul rămâne însă într-o etapă experimentală, iar Google trebuie să rezolve probleme importante legate de răcire, comunicații, radiații, costurile lansărilor și întreținerea echipamentelor în spațiu.